Du 2 au 12 août dernier, une dizaine de parents, enfants, professionnels du collège Villeneuve ont à nouveau été accueillis par les familles de Kaunas.
Depuis 1998, date de l'échange avec des enfants du collège Villeneuve et Dobkevicius de Kaunas, plusieurs échanges ont eu lieu de part et d'autre. Des élèves de l'école Azuolas se sont joints au groupe.
Nous apprenons ainsi à mieux nous connaître, Aneta professeur de Français a tout organisé pour nous. Cette année, nous avons choisi de passer la majeure partie de notre séjour au bord de la mer Baltique où nous avons pu apprécier les paysages de sable fin et nous baigner tout notre saoul.
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Il faisait beau. Logés chez les grands parents de Justinas, à Palanga, nous avons apprécié l'aide de Roma la maman de Justinas un des correspondants. Avec les enfants Lituaniens, nous étions une vingtaine de personnes.
Les familles de Gédré, Eglée, Justina, Milda, Gailé ont été ravies de nous revoir, parler de la France en Français ou autre langue et quelques mots de Lituanien.
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Ce séjour a montré l'intérêt mutuel d'une meilleure connaissance, en particulier au moment où l'Europe reste encore à se construire.
Nous avons pu parler de nos histoires respectives, et pour les plus anciens comparer ce qu'ils ont vécu au cours des 50 dernières années : annexion à l'Union Soviétique, économie soumise au « pays frère », pour aboutir à l'indépendance de la Lituanie en 1991.
Nous avons pu constater l'évolution fantastique pour se rallier à l'Union Européenne, chantiers routiers, travaux du port de Klapeida, financés par l'Union Européenne, et la banque mondiale. Pour appuyer la candidature des pays baltes (Lituanie, Estonie, Lettonie) à l'Union Européenne, le Président Chirac et le premier ministre Jospin ont également visité les pays baltes cet été.
Aucun problème pour téléphoner en France dans les cabines téléphoniques avec nos cartes téléphoniques, ce qui n'était pas possible l'an dernier. Mais paradoxe, ce n'est pas encore possible à partir des téléphones fixes dans les familles.
Il nous reste encore beaucoup à découvrir. Nous n'avons pas eu le temps d'enregistrer les contes qui ont inspirés les sculpteurs de la colline aux sorcières à Juodkranté au bord de la Baltique, les chants que nous avons écoutés lors des soirées en familles à Kaunas.
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Il nous reste aussi à accueillir. Les jeunes veulent découvrir notre pays, avec des moyens très différents. Certains bénéficient de bourses pour continuer leurs études, comme Gailé (son père est ouvrier dans une usine de textile), d'autres viennent apprendre le Français, comme Sigita, en travaillant au pair dans une famille de la région de Grenoble, d'autres attendent peut-être une invitation de notre part.
Sommes-nous prêt à continuer à échanger et apprendre les uns des autres, pour construire une Europe plus solidaire ? Cela peut-il passer par le collège ? le quartier ? Avec d'autres professeurs ? Avec d'autres familles ?
L'association des familles de Villeneuve-Dobkevicius, issue de l'échange scolaire en 1998, essaie de maintenir ce lien. Nous souhaitons continuer à travailler sur les contes, en relation avec la médiathèque de l'Arlequin. Qui pourrait s'associer au collège ?. Pour participer au prochain voyage en Lituanie, une vente de produits lituaniens est déjà prévu pour le prochain marché de Noël.
Monique Dallet, et quelques propos recueillis auprès de Thérèse Froc-Réatégui, Sylvaine Sevin, Bernadette et Guy Lafossas